Na meerdere jaren stilte keert Poker Face terug naar Poker France België.
En voor deze herlancering krijgt de rubriek een nieuw gezicht — letterlijk en figuurlijk. Vanaf nu stopt Poker Face niet meer bij één genre, één nationaliteit of één generatie.
Spelers, speelsters, historische figuren, huidige talenten, Franse, Belgische of internationale persoonlijkheden: dit zijn nu de trajecten, de persoonlijkheden en de verhalen die de selectie zullen bepalen.
Om deze nieuwe formule te lanceren, had men een onmiddellijk herkenbare man nodig, maar vooral een persoonlijkheid wiens verhaal ver boven een reeks resultaten uitstijgt.
Zijn voornaam is Bertrand. Zijn achternaam, Grospellier. Maar in de poker‑wereld en in de e‑sportswereld volstaan vier tekens al meer dan twintig jaar: ElkY.
Voordat hij miljoenen verdiende op internationale circuits, voordat hij EPT‑, WPT‑ en WSOP‑titels won, voordat hij een van de bekendste gezichten van het Franse poker werd, had Bertrand Grospellier al een onwaarschijnlijke weg gekozen: professionele videogamer worden in Zuid‑Korea.
Voor poker, Korea en e-sport
Geboren in Melun op 8 februari 1981, behoort Bertrand Grospellier tot een generatie waarvoor een professionele carrière in videogames nog bijna science‑fiction was.
Geen Twitch. Geen Europese multimiljonair‑teams. Geen vollopen arena’s om videogame‑finales te bekijken. En vooral geen duidelijke professionele route om duizenden uren training achter een scherm om te zetten in een echt beroep.
ElkY zal echter het avontuur tot het einde proberen.
Begin jaren 2000 vertrok hij naar Zuid‑Korea, toen het wereldcentrum van StarCraft: Brood War was. Daar had e‑sport al verschillende kenmerken van professioneel sport: intensieve trainingen, gestructureerde teams, resultaatdruk, uitgezonden competities en spelers die beroemd werden.
In 2001, op de World Cyber Games in Seoul, bereikte de Fransman de finale van StarCraft. Hij eindigde wereldvice‑kampioen achter de Koreaanse icoon Lim “BoxeR” Yo‑hwan.
Deze eerste carrière is essentieel om de volgende te begrijpen. Besluitvaardigheid, concentratie, discipline, het vermogen om enorme hoeveelheden informatie te absorberen, de tegenstander lezen en herhaling: toen Grospellier serieus poker ontdekte, beschikte hij al over een deel van de benodigde tools.
Voordat hij een Franse pokerster werd, maakte ElkY al deel uit van de Europese pioniers van professioneel gaming.
Van gamer tot grinder
De overgang van e‑sport naar poker lijkt bijna vanzelfsprekend wanneer men kijkt hoe ElkY het spel benadert.
In 2003 opende hij een account bij PokerStars. Al snel paste Grospellier dezelfde logica toe op online poker als hij kende uit gaming: snel leren, enorm veel oefenen en de speelsituaties vermenigvuldigen.
Hij werd een multitabling‑specialist, kon een indrukwekkend aantal tafels tegelijk spelen en schreef geschiedenis bij PokerStars als de eerste speler die de Supernova‑ en daarna Supernova Elite‑status bereikte.
Duizenden partijen. Beslissingen genomen in enkele seconden. Steeds weer.
De gamer‑mentaliteit blijft aanwezig. Maar ElkY zal niet alleen een online poker‑machine blijven.
2008: het jaar waarin ElkY van dimensie verandert
Het jaar 2008 zal Bertrand Grospellier in een andere categorie brengen.
Op de Bahama’s won hij de PokerStars Caribbean Adventure. Een grote overwinning die hem 2 miljoen dollar opleverde.
Enkele maanden later, richting Las Vegas. In het Bellagio won ElkY deze keer de WPT Festa al Lago tegen 368 spelers en voegde 1 411 015 $ toe aan zijn palmares.
In enkele maanden werd de voormalige pro‑gamer uit Seoul meer dan een online‑pokercuriositeit. Hij werd een internationale live‑pokerster.
EPT, WPT, WSOP: de Triple Crown
Er ontbreekt echter nog een essentieel puzzelstuk.
In juni 2011, tijdens de World Series of Poker in Las Vegas, nam Grospellier deel aan de 10 000 $ Seven Card Stud Championship.
Na een urenlange heads‑up tegen Steve Landfish won ElkY het toernooi en pakte 331 639 $ en zijn eerste WSOP‑bracelet.
Dit bracelet stelde hem vooral in staat om één van de meest begeerde poker‑palmares te voltooien: de Triple Crown, oftewel een grote overwinning op de EPT, de WPT en de WSOP.
De prestatie heeft een bijzondere smaak: Seven Card Stud was niet de discipline waarop de Fransman zijn reputatie had opgebouwd.
Acht jaar later voegde ElkY een tweede bracelet toe aan zijn palmares. In 2019, in King’s Resort Rozvadov, won hij de WSOP Europe €550 Colossus en pakte 191 172 €.
De look van ElkY… maar vooral de methode
Gekleurde haren, getinte brillen, futuristische outfits, helmen en onmisbare verschijningen: ElkY begreep al vroeg dat een speler een identiteit kon hebben.
In een soms zeer uniforme pokerwereld is zijn look bijna net zo herkenbaar geworden als zijn pseudoniem.
Toch schuilt er achter het spectaculaire imago een veel methodischer concurrent dan het personage zou doen vermoeden.
Fysieke voorbereiding, mentale training, analyse, volume en aanpassing: Grospellier heeft zich altijd ontwikkeld in omgevingen waar stoppen met verbeteren betekent snel achterhaald te raken.
Strategieën veranderen. Tegenstanders worden beter. Analyse‑tools evolueren. Nieuwe generaties komen met steeds meer geavanceerde technische basis.
De levensduur van ElkY vertelt dus ook dit: zijn vermogen om niet vast te blijven zitten in wat gisteren werkte.
Twee universa die uiteindelijk samenkomen
Wat zijn traject nu bijzonder interessant maakt, is dat de grens tussen zijn twee carrières veel minder verrassend lijkt dan die in het begin van de jaren 2000 was.
Competitieve gaming, streaming, live‑analyse, statistieken, online gemeenschappen, coaching, mentale voorbereiding: modern poker en e‑sport delen vandaag de dag talloze codes.
ElkY begon al lang vóór deze convergentie te navigeren tussen deze werelden.
Hij keert later terug naar competitief gamen, onder andere op Hearthstone, door zich aan te sluiten bij de prestigieuze organisatie Team Liquid.
Hij zal ook deel uitmaken van de professionele pokerspelers die al vroeg het belang van Twitch begrepen: niet alleen om voor een publiek te spelen, maar vooral om beslissingen uit te leggen en een normaal onzichtbare ervaring te delen met de kijker.
Meer dan 15 miljoen dollar… en een andere vorm van overwinning
In de herfst van 2026 telt The Hendon Mob 15 400 307 $ aan live‑toernooizewinsten voor Bertrand Grospellier.
Hij staat op de tweede plaats van de Franse All‑Time Money List, met een beste individuele score van 2 278 657 $.
Dit persoonlijke record dateert van de WSOP 2017: ElkY eindigde tweede in de 111 111 $ High Roller for One Drop.
En de carrière stopte niet bij de grote jaren bij PokerStars.
In maart 2024, in Taipei, won Grospellier de zeer uitdagende APT Superstar Challenge tegen een veld van 49 deelnemers.
Eerste prijs: 11 632 810 Taiwanese dollars, ongeveer 367 800 Amerikaanse dollars.
In februari 2025 kondigde hij ook het einde van zijn avontuur met GGPoker aan, terwijl hij verduidelijkte dat hij niet van plan is van de tafels te verdwijnen.
Meer dan twintig jaar na zijn eerste stappen in poker is ElkY dus niet simpelweg een naam verbonden aan een vervlogen tijdperk.
Omdat een Poker Face meer moet vertellen dan alleen een palmares
Poker telt vele spelers die enorme bedragen hebben gewonnen. Veel minder hebben een traject dat iets groters vertelt dan alleen hun resultaten.
Bertrand Grospellier behoort duidelijk tot deze tweede categorie.
Hij was professioneel speler voordat e‑sport een wereldwijde industrie werd. Hij nam deel aan het gouden tijdperk van online poker. Hij won titels op drie van de meest prestigieuze circuits op de planeet. Hij zag Twitch, de solvers, de nieuwe generaties en de opeenvolgende transformaties van professioneel poker arriveren.
En hij heeft al die periodes doorlopen zonder te verliezen wat hem altijd herkenbaar maakte: zijn drang tot competitie en die zeer bijzondere identiteit.
ElkY. Vier tekens, twee universums en meer dan twintig jaar competitie op het hoogste niveau.
Voor de terugkeer van Poker Face is het moeilijk een betere verbindingsschakel te vinden tussen poker van vroeger en van nu.
Deze nieuwe versie van Poker Face staat open voor alle persoonlijkheden die poker tot leven brengen: vrouwen of mannen, Franse, Belgische of internationale figuren, erkende kampioenen of acteurs waarvan het verhaal het vertellen waard is.
Een gezicht. Een verhaal. Een persoonlijkheid. Welkom bij de nieuwe Poker Face.
Bertrand Grospellier op het web
Sociale netwerken, streaming en carrièrestatistieken.
Belangrijkste bronnen: The Hendon Mob, World Poker Tour, World Series of Poker, Asian Poker Tour, World Cyber Games en Wikimedia Commons.
De live winsten en ranglijsten zijn de gegevens die beschikbaar waren op het moment van publicatie in oktober 2026.
De historische foto’s worden gehost door Wikimedia Commons en gereproduceerd volgens de Creative‑Commons‑licenties die onder elke afbeelding staan vermeld. Poker France Belgique claimt geen eigendomsrechten op deze foto’s.
