De Poker Belgique à Poker France Belgique.
Une aventure commencée en 2007, construite autour d'une communauté, du poker live, de l'événementiel et d'une volonté constante de faire évoluer le secteur. Des premiers forums à Poker France Belgique, voici l'histoire d'un projet qui a connu les records, les crises, les renaissances… et qui continue aujourd'hui à écrire de nouvelles pages.
Une histoire de passion, de résilience et d'adaptation.
Poker Belgique n'a jamais été un simple organisateur de tournois. Dès l'origine, le projet s'est construit autour d'une idée forte : créer un point de rencontre pour les joueurs, bâtir une communauté solide et faire évoluer le secteur.
Au fil des années, PB puis PFB ont connu des records d'affluence, des partenariats majeurs, plusieurs implantations, des crises, des fermetures et de véritables renaissances.
Mais le moteur est resté le même : le poker, les joueurs et l'envie de construire.
Des forums aux festivals, des rooms à la relance.
Les grandes étapes de PB / PFB.
La genèse.
L'idée Poker Belgique apparaît en 2007, en plein essor du poker. Après une soirée, un étudiant nommé Leandro imagine un forum destiné aux passionnés de poker belge.
L'idée est fédératrice : rassembler les joueurs, permettre d'échanger autour du poker et surtout apprendre à se connaître.
Le forum est créé en une nuit. Le 5 avril 2007, l'histoire de Poker Belgique commence.
Les vrais débuts.
Avec Sébastien P., Leandro participe à un salon du poker organisé à Gembloux pour faire connaître le forum et rencontrer la communauté.
Pendant 48 heures, les inscriptions s'enchaînent, des sit and go sont organisés et les deux amis présentent sans relâche l'idée Poker Belgique.
Le dynamisme du projet attire finalement l'attention de Winamax, qui propose un partenariat. Poker Belgique dispose désormais d'une communauté grandissante et d'un premier partenaire online.
Les débuts du live.
Ludovic C., Jonathan K., Ramon S. et Nicolas V. rejoignent progressivement le projet.
Le staff veut désormais organiser ses propres événements live. L'ASBL Poker Belgique est créée le 23 juillet 2009.
Le 8 août 2009, Poker Belgique organise son premier freeroll live. Le partenariat Winamax laisse ensuite place à Everest Poker, avec plusieurs challenges permettant à certains membres de partir jouer à Las Vegas, Valence ou aux Canaries.
Les années galères… mais fondatrices.
L'évolution du marché online provoque la fin du partenariat avec Everest. Poker Belgique se concentre désormais davantage sur le live.
Les événements réguliers attirent souvent plus de 100 joueurs, et c'est à cette période que l'esprit Poker Belgique se construit véritablement.
Après plusieurs grands rendez-vous, le staff décide de disposer d'un pied-à-terre. Une salle ouvre à Anderlues le 1er janvier 2012.
Les activités se multiplient, tout comme les projets de voyages poker. C'est également la naissance de la Team Poker Belgique.
Poker Belgique débarque au Casino de Namur.
Le staff décide progressivement de professionnaliser son activité.
Le Casino de Namur voit dans Poker Belgique un partenaire capable de redynamiser sa poker room. Le 6 août 2013, PB devient résident officiel du casino.
Le premier Festival Poker Belgique dépasse les 500 joueurs sur le Main Event et plus de 1000 participants sur l'ensemble de la semaine.
Un changement d'échelle est en marche.
La professionnalisation.
Poker Belgique développe son réseau et travaille notamment avec le Kings Casino Rozvadov.
Le Poker Belgique Masters, avec 100.000 € garantis, installe définitivement le projet dans une autre dimension.
Mais 2014 marque surtout la naissance des grands classiques : le Monday, le Big One, le PB Masters et surtout le Monster.
Avec 980 inscriptions sur son Main Event, le Monster établit alors un record d'affluence en Belgique.
Soignies et de nouveaux records.
Une deuxième Poker Room ouvre à Soignies. Le projet retrouve ainsi un véritable ancrage hors casino.
L'affluence progresse tout au long de l'année, tandis que les grands événements continuent.
Le Monster atteint alors 1108 inscriptions sur le Main Event et 262 sur le High Roller.
Une nouvelle étape est franchie dans l'histoire de Poker Belgique.
Les années compliquées… encore.
En 2019, Poker Belgique doit fermer la room de Namur.
Leandro concentre alors une partie de son activité au Casino de Spa, qui lui confie la relance de sa poker room après les bons résultats de l'EPS 2018.
Soignies rouvre également et de nouveaux partenariats apparaissent, notamment avec le Casino Aš et le Banco Casino Bratislava.
Puis arrive le Covid. L'activité à Spa s'arrête et Soignies doit être mise au repos.
La renaissance.
Après la crise sanitaire, Poker Belgique peut enfin reprendre pleinement ses activités.
Le changement de réglementation concernant les buy-in hors casino en janvier 2023 modifie profondément le paysage belge.
Poker Belgique, qui a largement participé aux démarches ayant conduit à cette évolution, retrouve alors un rythme soutenu.
La communauté dépasse les 11.000 membres et de nouveaux projets apparaissent.
Le secteur entre dans l'ère du « multi-room ».
À partir de 2023, le paysage belge évolue très rapidement. La multiplication des projets et des lieux de jeu crée une concurrence beaucoup plus intense.
Un nouveau modèle se développe : celui du multi-room. Les principaux acteurs cherchent désormais à être présents simultanément dans plusieurs régions.
Pour rester compétitif dans cet environnement, Poker Belgique doit à son tour adapter sa stratégie et préparer un réseau plus large.
Parallèlement, le Monster continue de grandir. Il évolue progressivement vers le concept plus large de Monster Expérience, mêlant poker, animations, rencontres et contenus.
L'apogée : trois rooms et des événements toujours plus grands.
En 2024, Poker Belgique franchit un nouveau cap.
À Fontaine-l'Évêque, PB s'installe sur le prestigieux site de la Ferme du Château, un environnement particulièrement complet avec poker room, restaurant, taverne, hébergement et studio online.
Dans le même temps, une implantation se développe à Ath avec l'aide de franchisés.
Avec Charleroi, Fontaine-l'Évêque et Ath, Poker Belgique atteint alors son apogée structurelle avec trois poker rooms.
Le Monster est désormais devenu Monster Expérience. Les éditions prennent de l'ampleur, notamment au Van der Valk de Charleroi et au CEME, avec invités, partenaires, animations, jeux, stands et conférences.
Une nouvelle implantation dans le Hainaut occidental.
Le développement multi-room passe également par Ath, où Poker Belgique s'appuie sur un système de franchise.
Cette implantation confirme la volonté de PB de disposer d'un réseau plus large et d'être présent dans plusieurs bassins de joueurs.
Ath devient ainsi l'un des symboles de cette période d'expansion rapide.
L'année noire.
Après l'euphorie de l'expansion vient la période la plus difficile de l'histoire récente de Poker Belgique.
Pour différentes raisons structurelles, économiques et organisationnelles, le modèle devient progressivement plus difficile à maintenir.
La room d'Ath ferme, puis vient le tour de Soignies.
Il ne reste alors plus que la Poker Room de Charleroi. Mais la conjoncture, la pression du marché et une concurrence devenue extrêmement forte finissent également par avoir raison de cette dernière implantation.
La room de Charleroi ferme à son tour. Une époque s'achève.
PB est mort. Vive PFB !
La disparition des dernières rooms aurait pu constituer le point final d'une aventure commencée en 2007.
Mais après près de 17 années consacrées au secteur, Leandro refuse de quitter le poker sur une mauvaise note.
Avec plusieurs soutiens de la première heure, et notamment Meggy, alias « Poisson Rose », une nouvelle aventure prend forme.
Poker Belgique appartient désormais à l'histoire. Une nouvelle bannière apparaît : Poker France Belgique.
La nouvelle room rencontre un succès immédiat. Elle ouvre 7 jours sur 7, avec tournois réguliers, événements spéciaux et festivals.
Le Monster revient lui aussi, dans un format volontairement plus raisonnable et durable, mais avec le même ADN.
Touché, mais certainement pas coulé.
2026 commence dans la continuité de la relance, mais l'année réserve à PFB la plus grave mésaventure connue dans l'histoire conjuguée de Poker Belgique et Poker France Belgique.
Un braquage à main armée contraint la structure à fermer la room pendant environ un mois.
Un coup très dur, mais pas la fin de l'histoire.
La room rouvre ensuite ses portes. Le staff repart avec une motivation encore renforcée, de nouveaux projets et un Monster en préparation.
Un nouveau chapitre avec Circus Poker.
La prochaine étape de l'histoire s'écrit avec un nouveau partenariat avec Circus Poker.
L'objectif est de construire progressivement un réseau de rooms partenaires partout en Belgique, tout en s'appuyant sur l'expérience accumulée par PFB dans l'organisation et l'animation du poker live.
La première implantation annoncée est celle de Chapelle, avec un démarrage prévu en novembre 2026.
Après presque deux décennies de transformations, le projet revient ainsi à ce qui a toujours constitué son moteur : créer des lieux, rassembler des joueurs et continuer à faire évoluer l'expérience.
S'adapter sans perdre son ADN.
Forums, partenariats online, premières organisations, casinos, records d'affluence, rooms, Monster, crise sanitaire, multi-room, fermetures, renaissance et nouveau réseau : le décor a énormément changé.
Ce qui n'a jamais changé, c'est l'envie de créer du jeu, provoquer des rencontres et construire une communauté autour du poker.
Une dernière vidéo pour la route ?
Voici la première vidéo réalisée pour Poker Belgique par Sébastien Koszulap.
Un souvenir d'une époque où tout était encore à construire et qui rappelle à quel point le chemin parcouru est important.
L'histoire change de nom.
La passion reste la même.
Poker Belgique appartient désormais à l'histoire qui a construit le projet. Poker France Belgique en écrit aujourd'hui la suite : une room vivante, des tournois réguliers, le retour du Monster, de nouveaux partenariats et de nouveaux projets partout en Belgique.
